El perezoso está totalmente adaptado a la vida arbórea. Es el más lento de los vertebrados superiores, moviéndose a una velocidad promedio de apenas dos kilómetros por hora. Este extraño animal ha hecho de la lentitud una forma de vida y de la inmovilidad la mayor de sus defensas. El perezoso pasa la mayor parte del día dormitando entre las ramas de los árboles, casi invisible para cualquier observador. Solo dedica cinco horas a comer y trepar. La diferencia de cuando el perezoso está durmiendo y cuando se está moviendo es prácticamente nula, puesto que si decide ponerse en marcha para alimentarse o cambiarse de rama lo hace con tal lentitud que para un observador sería como sentarse a ver crecer una planta.